Situation géographique

La République tchèque, également appelée Tchéquie dans sa forme courte, se situe au cœur de l’Europe centrale. Pays enclavé sans accès à la mer, elle partage ses frontières avec l’Allemagne à l’ouest et au nord-ouest, la Pologne au nord-est, l’Autriche au sud et la Slovaquie au sud-est. Le territoire regroupe les régions historiques de la Bohême, de la Moravie et d’une partie de la Silésie.

Histoire et identité

La République tchèque est née dans sa forme actuelle le 1er janvier 1993, à la suite de la dissolution de la Tchécoslovaquie. Cette séparation pacifique, également appelée le « divorce de velours », a marqué la fin de la République fédérale tchèque et slovaque. Le pays, cependant, s’était déjà doté d’une structure fédérale dès 1969. La Tchéquie puise ses racines dans une longue histoire, marquée par l’influence du Saint-Empire romain germanique, l’Empire austro-hongrois et les révolutions du XIXe siècle, notamment celles du Printemps des peuples en 1848.

Géographie et environnement naturel

Le relief tchèque est composé de plaines, de vallées et de zones montagneuses. Le point culminant du pays est le mont Sněžka, qui s’élève à 1 602 mètres d’altitude, tandis que le point le plus bas, situé sur l’Elbe, se trouve à 115 mètres. Le paysage est parsemé de forêts de conifères, de plateaux agricoles et de chaînes montagneuses, notamment dans les Sudètes et les Carpates. Le pays possède une superficie de 78 838 km² et une population avoisinant les 10 millions d’habitants.

Climat

La Tchéquie bénéficie d’un climat continental tempéré, avec des hivers froids, parfois rigoureux en altitude, et des étés généralement chauds. Les précipitations sont modérées mais peuvent être plus fréquentes dans les régions montagneuses. L’ensoleillement reste modeste, avec une moyenne d’environ six heures par jour pendant la belle saison.

Langue, culture et identité nationale

La langue officielle est le tchèque. Bien que l’État soit uni, certaines subtilités identitaires existent, notamment entre les habitants de Bohême et ceux de Moravie. Il n’est pas rare que certains Moraves préfèrent se définir comme « moraves » plutôt que « tchèques » (au sens de Čech, qui désigne un habitant de la Bohême). Néanmoins, ils se considèrent pleinement tchèques au sens national, lorsqu’il s’agit de se distinguer d’autres peuples européens.

Symboles nationaux et patrimoine

Le drapeau tchèque, adopté en 1920, est composé de blanc et de rouge, couleurs héritées de la Bohême. Le bleu y a été ajouté plus tard pour représenter la Slovaquie. Lors de la séparation de 1993, la République tchèque a conservé ce drapeau, en attribuant désormais au bleu la symbolique de la Moravie. Le nom « Bohême » quant à lui remonte aux Boïens, un peuple celte qui habitait la région avant d’être remplacé par les Slaves au VIe siècle. Ce nom a par la suite été utilisé à tort pour désigner les Tziganes en Europe de l’Ouest, après que certains d’entre eux, originaires de cette région, se soient présentés comme venant de Bohême.

Que faire, que visiter lors de votre séjour en République tchèque ?

La Tchéquie séduit par la richesse de son patrimoine culturel, ses paysages variés et ses villes historiques. Prague, la capitale, est mondialement connue pour son château, son pont Charles et sa vieille ville classée par l’UNESCO. Mais le pays ne se résume pas à sa capitale : Brno, Olomouc, Český Krumlov, Karlovy Vary ou encore les montagnes de Šumava offrent une diversité d’expériences entre culture, thermalisme, nature et gastronomie. La République tchèque est aussi réputée pour ses châteaux, ses festivals, ses bières et son art de vivre discret mais raffiné.

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