Visiter l’Écosse : sites et activités incontournables à faire absolument

1 – Cuillin Hills

Dans un pays renommé pour la beauté de ses paysages, les Cuillin Hills se distinguent en tant que point culminant. Cette merveilleuse chaîne de montagnes, évoquant les sommets des Alpes, possède des crêtes en lame de rasoir, des cimes en dents de scie, des ravins remplis d’éboulis et de la roche nue à perte de vue. Les sommets les plus élevés des Cuillin sont un véritable paradis pour les grimpeurs chevronnés, mais restent inaccessibles pour la plupart des randonneurs. Situé sur l’île de Skye,le Sgùrr Alasdair en est le point culminant avec 992 mètres d’altitude.

2 – Édimbourg

La capitale de l’Écosse, réputée pour ses festivals, comporte mille autres choses à offrir. Édimbourg offre une atmosphère changeante tout au long de l’année : au printemps, la silhouette de la vieille ville Old Town, entourée du jaune éclatant des jonquilles, se dessine contre un ciel bleu cristallin ; tandis que lors d’une matinée glaciale de décembre, des nappes de brouillard s’accrochent aux flèches du Royal Mile, la pluie fait étinceler les pavés, et la lumière chaleureuse des pubs invite à se réchauffer près du feu. A Edimbourg, il y a également le Château d’Édimbourg, une ancienne forteresse qui fait partie de l’un des lieux les plus emblématiques de la ville et l’un des plus visités.

3 – Châteaux

Forteresses en pierre dressent leur silhouette massive au-dessus de la brume, des châteaux imposants surplombant des villes historiques, des palais somptueux construits sur de vastes domaines par des propriétaires (lairds) davantage préoccupés par le confort que par les enjeux militaires : l’Écosse compte de multiples édifices reflétant son histoire tumultueuse et ses relations tendues avec l’Angleterre voisine. De nombreux récits de complots, d’intrigues, d’emprisonnements et de trahisons sont associés à la plupart de ces châteaux, sans oublier les légendes de fantômes qui errent dans leurs couloirs…

4 – Whisky

La boisson nationale, nommée gaélique uisge beatha signifiant « eau de vie », est distillée depuis cinq siècles. Plus de cent distilleries en activité produisent des centaines de variétés de single malt. Apprendre à distinguer les saveurs fumées et tourbées des whiskies d’Islay de celles, fleuries et aux accents de xérès, des whiskies du Speyside est devenu un passe-temps extrêmement populaire. De nombreuses distilleries proposent des visites guidées qui se terminent par une dégustation. Déguster les whiskies les uns après les autres est une excellente manière de découvrir les régions où ils sont fabriqués.

5 – Glasgow

Ville portuaire située à l’ouest de l’Écosse sur la rivière Clyde dans les Lowlands. Elle est connue pour son architecture victorienne et art nouveau, témoignage de la prospérité de la ville du XVIIIe au XXe siècle grâce au commerce et à la construction navale. Aujourd’hui, c’est un centre culturel national qui abrite des institutions comme le Scottish Opera, le Scottish Ballet et le National Theatre of Scotland, ainsi que des musées renommés et une scène musicale florissante. Glasgow est aussi riche en musées. Malgré quelques particularités culinaires, Édimbourg demeure le haut lieu de la gastronomie en Écosse.

6 – Les Highlands

Les Highlands, qui signifient littéralement « terres hautes », constituent l’une des régions les plus emblématiques et spectaculaires de l’Écosse. Cette région, qui s’étend sur le nord et l’ouest du pays, est célèbre pour ses paysages époustouflants, sa nature sauvage et son riche héritage culturel. Cette région offre des paysages spectaculaires, des montagnes majestueuses, des lochs (lacs) paisibles et des vallées sauvages. Ne manquez pas le célèbre Loch Ness, réputé pour abriter le mystérieux monstre Nessie, au pittoresque Loch Lomond, ces étendues d’eau offrent des paysages à la fois paisibles et envoûtants.

7 – Inverness

Inverness, une charmante petite ville écossaise nichée au nord du pays, se trouve à l’embouchure pittoresque de la rivière Ness. Son nom même, qui signifie « Bouche de la rivière Ness », témoigne de son lien étroit avec cette étendue d’eau emblématique. Capitale des Highlands, région réputée de l’Écosse, Inverness exhale un charme indéniable.

Explorez les berges poétiques de la rivière Ness, arpentez les ruelles étroites bordées de bâtiments au caractère ancien. Bien que ses édifices n’aient pas été érigés avant le XIXe siècle, Inverness conserve une aura historique palpable, forgée par son passé mouvementé. Malgré cela, elle mérite amplement sa place parmi les destinations incontournables d’Écosse, captivant les visiteurs par son atmosphère envoûtante dès les premiers pas franchis dans ses rues.

8 – Le château de Stirling

Perché sur une colline escarpée, incarne un témoignage vivant de l’histoire médiévale, offrant une vue panoramique saisissante sur les alentours.

9 – Le Cairngorms National Park

Plus vaste parc d’Ecosse, le Cairngorms National Park abrite une biodiversité exceptionnelle, offrant une myriade d’activités en plein air telles que la randonnée, le vélo et le ski en hiver.

10 – îles de Skye

Les îles de Skye, sans doute l’une des attractions les plus magnifiques d’Écosse, captivent par leurs paysages naturels grandioses. Les voyageurs en voiture auront l’occasion de passer près du célèbre viaduc de Glenfinnan (, immortalisé dans la saga Harry Potter. L’île elle-même séduit par ses étendues verdoyantes, ses falaises spectaculaires et ses vallées ondulantes caractéristiques des Highlands.

Pour les amoureux de la nature et de la randonnée, les Fairy Pools, à l’ouest de l’île, offrent une expérience inoubliable avec leurs cascades naturelles aux teintes incroyables. Une escale à la charmante ville de Portree et son port bordé de maisons colorées est également vivement recommandée pour compléter cette aventure immersive dans les merveilles de Skye.

ITINÉRAIRES DU MONDE est à votre disposition pour répondre à toutes vos questions, vous prodiguer des conseils, et vous aider à préparer votre voyage sur mesure ou circuit organisé en Ecosse !