Envol pour Luang Prabang. Nuit en vol.
A l’arrivée, accueil par notre correspondant local et installation pour 4 nuits à l’hôtel. Dîner.
Journée dédiée à la découverte de Luang Prabang*, ancienne capitale royale au XIVe siècle, située au bord du Mekong et réputée pour ses nombreux temples. Tôt le matin, départ pour le temple Vat Nong afin d’assister à la cérémonie de Tak Bat ou procession des moines. Retour à l’hôtel pour le petit déjeuner. En option : petit déjeuner de soupe locale (5 Usd/pers. à régler sur place – prix révisable). Durant la matinée, découverte des plus beaux temples de la ville comme le Vat Visoun, le plus ancien de la ville ; le Vat Xieng Thong répertorié comme le plus élégant ; mais aussi le mont Phousi, colline sacrée au cœur de la ville ; le marché Hmong ; le palais Royal, aujourd’hui transformé en musée. Déjeuner de mok pa, poisson cuit à la vapeur dans une feuille de bananier. L’après-midi, découverte de plusieurs villages dont chacun a sa spécialité : le travail de la soie, le papier de Sa et la distillation de l’alcool de riz. Le dîner (tôt) se fera sous la forme d’une promenade culinaire. La nourriture tient une place important dans la culture laotienne. À travers cette balade, vos papilles expérimenteront une multitude de goûts et de saveurs. Après la balade, petit tour sur le marché de nuit.
Ce début de matinée mettra en exergue vos qualités de pêcheurs. C’est avec les pêcheurs locaux que vous apprendrez à manier les différents filets et le fruit de la récolte sera servi pour le déjeuner. Départ pour l’embarcadère afin de reprendre le bateau vers les grottes de Pak Ou. Les grottes sacrées de Tham Ting et Tham Phoum renferment des statuettes de Bouddha et offrent une vue imprenable sur le point de rencontre entre le Mekong et la rivière Nam Ou. Déjeuner à bord. Retour sur Luang Prabang en fin d’après-midi. Apéritif offert pour le coucher du soleil. Dîner de kali kai, poulet au curry.
Départ pour l’école de cuisine de Mme Vandara. C’est ici, au milieu d’une végétation luxuriante, que le cours de cuisine traditionnelle sera dispensé. Après l’élaboration de quelques plats, place à la dégustation pour le déjeuner. Dans l’après-midi, visite des chutes de Khuang Sy. Dans ce superbe environnement naturel se forment des bassins d’eau turquoise dans lesquels la baignade est autorisée. Attention, l’eau peut parfois être fraîche ! Retour sur Luang Prabang pour assister à la cérémonie de l’eau lors de laquelle un moine éloigne tous les éléments négatifs du corps et de l’esprit pour ne laisser que des ondes positives (une tenue appropriée est demandée. Épaules et genoux doivent être couverts). En option : partie de pétanque avec les habitants (15 €/pers. à réserver et à régler au moment de l’inscription – prix révisable – soumis aux conditions météorologiques). Dîner au restaurant.
C’est à travers les routes sinueuses de montagne que l’on rejoint Vang Vieng, qui héberge les Hmong et les Lao Teungs. Plusieurs arrêts seront faits, d’abord Phoukhoune, carrefour commercial entre Vientiane et Luang Prabang durant le protectorat français puis Pathang qui offre un panorama sur les falaises karstiques. Déjeuner en cours de route. Arrivée à Vang Vieng en milieu d’après-midi. Balade en pirogue sur la rivière Nam Song, qui rappelle la baie d’Halong au Vietnam. Dîner et nuit à l’hôtel.
Direction le petit village Hmong de Ban Phathao qui sera le départ d’une petite randonnée (environ 2h). Déjeuner dans un restaurant local. Départ pour Vientiane, capitale du pays, considérée comme le plus grand village d’Asie et dont l’architecture coloniale se mêle aux toits dorés des temples. Fin de journée libre pour découvrir la ville historique ou les rives du Mékong. En option : massage traditionnel lao pour un moment de relaxation (1h – 25 €/pers. à réserver et à régler au moment de l’inscription – prix révisable). Installation pour 2 nuits à l’hôtel. Dîner dans un restaurant local.
La journée est dédiée à la découverte de la ville, ses marchés et ses sites. Elle débute avec plusieurs temples : le Vat Sisaket, le plus ancien, le plus beau et le plus grand de la ville ; le Vat Phra Keo, temple royal édifié pour abriter le Bouddha d’Émeraude aujourd’hui à Bangkok et le Vat Luang, un des monuments les plus sacrés du pays supposé contenir un cheveu de Bouddha. Arrêt à l’arc de triomphe Patou Xay dédié aux personnes ayant combattu lors de l’indépendance du pays. Déjeuner dans un restaurant local. L’après-midi est consacré à la visite du centre COPE, association qui travaille en partenariat avec le gouvernement pour venir en aide aux victimes handicapées de la guerre d’Indochine. Son rôle consiste à faire prendre conscience du danger des mines et des bombes, toujours enfouies au Laos. Continuation avec l’atelier de Carole Cassidy qui reprend toutes les méthodes traditionnelles des tisserands du pays. En fin d’après-midi, balade sur le marché de produits frais de Thong Khan Kham. Dîner avec spectacle de danse traditionnelle.
Selon les horaires de vol, transfert à l’aéroport et envol pour Phnom Penh. À l’arrivée, accueil par notre correspondant. Déjeuner libre. Installation à l’hôtel. Dîner de poisson.
Départ vers la petite ville de Skun dont la spécialité culinaire est l’araignée frite. Route vers le village de Kompong Kdei pour un arrêt sur le pont Spean Praptos qui est l’un des mieux conservés du pays. Continuation vers le lac Tonle Sap pour la découverte d’un village flottant et une balade en bateau (soumise au niveau de l’eau). Ce lac est l’un des points vitaux du pays et reconnu en tant que réserve de la biosphère par l’UNESCO. Déjeuner pique-nique. Route pour Siem Reap. Installation à l’hôtel pour 3 nuits. Dîner de Amok (poisson), plat typique cambodgien.
Journée dédiée à la découverte en tuk-tuk du site d’Angkor (UNESCO). Ancienne capitale de l’empire Khmer qui régna entre le IXe et le XVe siècle. Ce site magnifique composé principalement de ruines, s’étend sur une superficie de plus de 400 km². Votre visite commence, le matin, par la partie nord du site et le temple bouddhiste Preah Khan. Édifié vers 1191, et dédié à Dharanindra Varman II, le père du roi bâtisseur, il servit de ville provisoire le temps de la construction d’Angkor Thom. Continuation avec Neak Pean, temple original construit comme une île dans un bassin entouré de 4 temples plus petits. Direction le sud du site avec les temples Thommanon et Chau Say Tevoda, respectueusement au nord et au sud d’une chaussée qui mène à la porte de la Victoire. La journée se poursuit avec le fameux Bayon, temple-montagne dont la richesse des décorations offre le meilleur de l’art bouddhique mahayana. Visite du monastère Ta Prom, aussi appelé Ancêtre Brahma, prisonnier des racines de fromagers datant de la fin du XIIe siècle. Déjeuner en cours de visite. Coucher de soleil au temple Pre Rup. Dîner de s’ngao chruok trei, soupe de poisson au basilic.
La matinée commence par le temple d’Angkor Vat, symbole du pays et représentant la maison des dieux dans la mythologie hindoue : le mont Meru. Construit au XIIe siècle par Suryavarman II, il est considéré comme l’un des centres religieux les plus importants. Vient ensuite le temple de Banteay Srei dont les bas-reliefs furent pillés par André Malraux. Son nom signifie « citadelle des femmes », il a été édifié au Xe siècle dans du grès rose et de la latérite. Déjeuner. L’après-midi est consacrée à l’ONG Eco Soap Bank. Cette organisation, qui emploie des femmes défavorisées, collecte les savons usagés des hôtels environnants et les recycle afin de les distribuer à l’hôpital pour enfant d’Angkor, dans les écoles et les dispensaires. Après une présentation de l’association, c’est à vous de faire votre propre savon. N’hésitez pas à apporter votre propre savon pour le donner à Eco Soap Bank. À la fin de l’atelier, vous pourrez également décider de la quantité de savon que vous souhaiteriez donner à l’hôpital pour enfants d’Angkor de Siem Reap.
En option : spectacle de cirque de l’association PHARE (40 € en catégorie B (vers le centre) ou 30 € en catégorie C (sur les côtés) à réserver et à régler au moment de l’inscription – prix révisables).
Sur la route de Battambang, arrêt au village des sculpteurs de pierre. Déjeuner. Découverte, en tuk-tuk, de la ville qui a su garder un certain charme de province. Visite du musée provincial qui regorge de pièces archéologiques venant des alentours, de la pagode locale et du temple de Wat Ek Phnom. Posé sur la rive du fleuve Sangkae, cet édifice, réputé pour ses linteaux et ses frontons date du XIe siècle. Déjeuner. En fin de journée, démonstration de fabrication familiale de galettes de riz. Dîner avec dégustation de P’het Trey, spécialité à base de pâte de poisson aux herbes parfumées et accompagnée de carottes et de concombres marinés.
Visite du temple de Prasat Bannon, construit au milieu du XIe siècle et doté de 368 marches. Perché à 400 mètres, il offre une vue imprenable sur la campagne environnante. Déjeuner. Route pour Phnom Penh. Installation à l’hôtel pour la nuit. Dîner de Lok Lak, plat traditionnel à base de bœuf.
Découverte de la capitale avec le palais Royal. Construit en 1860, il a pratiquement toujours été la résidence des rois depuis cette date. Découverte des jardins, de la pagode d’Argent qui abrite de nombreux trésors dont de très précieuses statues de Bouddha en or ou en cristal de Baccarat. Déjeuner. Continuation avec le musée National qui propose une grande collection d’art Khmer ; le Wat Phnom, une des plus anciennes pagodes de la ville qui lui a donné son nom et le monument de l’Indépendance qui célèbre la fin du protectorat français en 1953. La journée se termine par le lycée S21, aussi appelé Toul Sleng, terrible prison politique durant la dictature Khmère rouge et aujourd’hui musée du Génocide khmer. Temps libre sur le marché de Tuol Tumpong ou marché russe dont les étals bigarrés ressemblent à la caverne d’Ali Baba. Dîner Kpeus M’pong, galettes frites de petits crustacés d’eau douce.
Selon les horaires de vol, transfert à l’aéroport et envol pour la France. Nuit en vol.
Fin de votre circuit combiné Laos Cambodge.
