Envol pour Addis-Abeba. Nuit en vol.

À l’arrivée, accueil et départ pour un tour de ville : la place Mesquel où se déroulent les grandes fêtes religieuses ; les abords du Palais présidentiel ; l’Université située dans l’ancien palais Genet Le’Ul et le quartier de Piazza. Montée sur les collines d’Entoto, lieu saint qui offre un panorama sur Addis-Abeba. C’est sur ce sommet recouvert d’une forêt d’eucalyptus, que le roi Menelik II avait son palais. Visite du Gebi, palais impérial des empereurs éthiopiens et aujourd’hui bureau du 1^er ministre ; du musée Entoto qui met en valeur des costumes impériaux et de l’église Sainte-Marie où Menelik II fut couronné « Roi des Rois » en 1889. Déjeuner. En début d’après-midi, transfert à l’aéroport et envol à destination de Bahar Dar. Accueil et installation à l’hôtel pour 2 nuits. Dîner

Découverte du lac Tana duquel part le Nil Bleu qui rejoint le Nil Blanc à Khartoum, au Soudan, pour abreuver les rives de l’Égypte. Le lac est parsemé de petites îles sur lesquelles sont construites des églises et chapelles qui servirent à protéger les chrétiens persécutés au cours de l’histoire. Visite de la presqu’île de Zeghé qui abrite l’église d’Ura Kidane Mehret, l’un des plus importants sanctuaires du pays, célèbre pour ses peintures et le monastère d’Azwa Maryam fondé au XIV^e siècle. Déjeuner. La journée se poursuit avec les chutes du Nil Bleu, appelées Tis Isat, « l’eau qui fume ». Après 45 mn de route, ascension pédestre d’un sentier qui mène à un point de vue qui domine les chutes. Retour en bateau au véhicule et retour sur Bahar Dar. Dîner à l’hôtel.

Journée de route pour rejoindre Axoum. Cette route/piste de « Lima Limo » offre une vue spectaculaire sur le massif du Simien*. Une journée de paysages cinématographiques !! Traversée du village de Wolleka, ancien village des falashas, juifs noirs d’Éthiopie et de Debrak. Déjeuner pique-nique en cours de route. Installation à l’hôtel pour 2 nuits. Dîner.

Journée consacrée à la découverte d’Axoum*, dernière des grandes civilisations de l’antiquité à avoir été découverte et Ville sainte du pays. Elle a plus de 2 000 ans d’Histoire et la tradition orale en a fait la capitale de la reine de Saba. Axoum était alors un important centre de relations commerciales dont la réputation s’étendait du Soudan au Yémen et tenait les rênes du négoce sur les bords de la mer Rouge. Découverte de la ville avec le champ de stèles, monolithes de granit datant de la période préchrétienne et dont on ne connait toujours pas la signification exacte ; la pierre d’Ezana et ses inscriptions en 3 langues ; la nécropole des rois axoumites avec les tombeaux de Khaleb et de son fils Gebré Masqal datant du VIe siècle. Déjeuner. Continuation avec le palais de Dongour, ancien palais de la reine de Saba construit entre le IV^ee siècle avant J.-C. Pour finir, promenade dans l’enceinte de l’église Sainte Marie de Sion, l’un des monuments les plus importants de l’Église éthiopienne (intérieur du sanctuaire interdit aux femmes). Dîner à

C’est via le plateau du Tigré, des massifs d’Aoua et de Geralta que l’on arrive à Yeha. Celle-ci a su conserver un magnifique temple du XIII^e siècle avant J.-C, maintenant devenu une église dédiée à Abba Afse. C’est dans cette région que sont principalement regroupés les églises et les monastères. Déjeuner à Adigrat. Continuation vers Mekele, ancienne capitale du roi Yohannès IV. Visite de l’église Abréha et Atsbéha, presque excavée, monolithique. Réputée pour ses peintures murales et ses plafonds sculptés, elle est la plus ancienne et la plus vaste du Geralda. Dîner à l’hôtel.

La route menant à Lalibela atteint une altitude de 3 200 m et offre des panoramas grandioses sur le pays Agaw. Déjeuner pique-nique en cours de route. Arrivée à Lalibela en fin d’après-midi. Installation à l’hôtel pour 2 nuits. Dîner.

Située à 2 600 m d’altitude, Lalibela* est un haut lieu de pèlerinage pour les chrétiens coptes. Ses 11 églises, réparties en 2 groupes, ne sont connues du monde extérieur que depuis les années 60. Lieux de cultes vivants chacune d’entre elles présente un style différent. La plupart ont été excavées de la montagne et sont reliées par un réseau de tranchées et de tunnels. Le roi Gebra Maskal Lalibela voulait que cette ville ait la même symbolique que Jérusalem. Découverte du 1er groupe d’églises : Medhame Alem ou église du Saint Sauveur, Beta Maryam ses bas-reliefs et fresques colorées ; Beta Masqal ou église de la Croix, Beta Danagel, Beta Golgota et Beta Debra Sina. Continuation avec la 7^ème église, Beta Giorgis, la maison de St Georges, taillée dans la roche en forme de croix grecque. Déjeuner. Vient ensuite le 2^ème groupe : Beta Emmanuel, Beta Merkurios, Beta Guebrel et Rufael, Beta Abba Libanos. Dîner.

Transfert à l’aéroport et envol pour Addis-Abeba. Découverte du musée National dont la principale attraction est Lucie, fameux squelette trouvé en 1974 et datant de 3,2 millions d’années. Dîner-spectacle traditionnel. Transfert à l’aéroport et envol pour la France. Nuit en vol.

ARRIVÉE EN FRANCE